Breve historia de los bailes de salón

Podemos afirmar que hay tres grandes ritmos que han influido en el desarrollo de los bailes de salón: el afro, el jazz y el flamenco. Clasificar los bailes de salón es una tarea difícil debido a que todos ellos son el resultado de varias influencias. La clasificación actual entre latinos y estándar es una clasificación europea, principalmente inglesa. Otras formas de clasificarlos serían a partir de su origen geográfico o del estilo.

Desde el punto de vista del origen geográfico, una gran cantidad de bailes son americanos, entendiendo por americano todo el continente (salsa, merengue, samba, tango, milonga, vals criollo, cha cha, swing, boogie-boggie, mambo, rock and roll, lindy hop, vals . inglés, fox trot, quickstep, etc ) . Otros son de origen europeo como el vals vienés, pasodoble y polca.

Si nos atenemos al estilo los podemos clasificar como latinos y norteamericanos. Dentro de los latinos podríamos considerar los caribeños, los del Río de la Plata y los europeos. Entre los caribeños encontramos: salsa, merengue, rumba bolero, bachata, cha cha, mambo, etc. Los bailes del Rio de la Plata ( Montevideo y Buenos Aires) son el tango, la milonga y el vals criollo . El pasodoble, el vals vienés y la polca serían europeos. Finalmente estarían los de origen norteamericano como el vals lento o inglés y los bailes del swing ( boogie-woogie, lindy hop, east coast swing, west coast swing, St. Luis shag, Carolina shag, Balboa, etc.

La gran fuente de inspiración se la debemos a los esclavos negros que eran llevados a américa y se fusionaron con las diferentes culturas autóctonas. Muchos de estos bailes tienen su origen en las clases más pobres y en un principio eran bailes folclóricos que expresaban sentimientos, principalmente pena por la situación social en la que se encontraban y por la añoranza de su tierra. También surgen de los rituales religiosos ( gospel y blues). Fue en Europa donde estos bailes se han convertido en bailes de salón.

Swing

El término swing se refiere tanto a un estilo musical dentro del jazz como a los bailes asociados a este estilo musical. Los bailes del swing tienen su origen durante las primeras décadas del siglo XX, de forma especial en Nueva Orleans, Chicago y Nueva York. Eminentemente orquestal e influenciado por la música de origen europeo, se impuso de forma rápida entre la población negra. Es una síntesis de la música contemporánea que abarcaba el jazz, el ragtime y el charleston. El baile que resultaría de esta síntesis es el lindy hop. Grandes orquestas como la de Benny Goodman y Glen Miller desarrollaron este tipo de música hasta principios de los años 40. Algunos bailes de swing son los siguientes: boogie-boggie, lindy hop, St.Louis Shag, Carolina Shag, Balboa, west coast swing y east coast swing. Está escrito en un compás de cuatro tiempos y suele bailarse en 6 tiempos con dos pasos laterales, paso atrás y un cambio de peso. También puede bailarse en ocho tiempos.

Lindy hop

Los mejores bailarines se reunían en el Ballroom de Harlem para crear una nueva forma de bailar esta nueva música. Los pasos de este nuevo baile, el Lindy hop, eran tanto heredados del Charleston como de otros menos conocidos como el Big Apple y el Breakaway. El lindy hop, llamado más tarde Jitterbug es el precursor de los estilos de baile que siguieron durante los años 40 y 50, como el boogie-woggie, el rock and roll y el west coast swing moderno. Durante los años 30 y 40 el lindy hop y la música de swing se extendieron entre todas las generaciones y clases sociales de los EEUU y según la zona o comunidad iban apareciendo diferentes estilos. A partir de los años 50 el swing experimentó su última variación, el rock and roll y a partir de los 60 el baile en pareja decae.

El lindy hop no es un ritmo particular sino una forma de bailar swing. Las figuras que bailamos en el swing suelen ser de 6 tiempos. En el lindy hop hay figuras tanto de 8 tiempos como de 6 tiempos. La posición del cuerpo se mantiene más horizontal que en el swing moderno de forma que está más preparada para pasos como kiks y patadas tipo charleston que se combinan con otras del tipo rock and roll . También se incluyen figuras tipo jazz en las que la pareja se separa momentáneamente. Al bailar el lindy hop no sólo se intenta seguir el rimo sino también la melodía, es decir, se respeta el fraseo del swing con sus cortes o breaks. A partir de los años 80 tanto en Europa como en los EEUU se empieza a recuperar el lindy hop y el swing en general.

Boogie-woggie

Es un estilo de blues rápido y bailable. Empezó a surgir en el sur de los EEUU hacia finales del siglo XIX y comienzos del XX. Se supone que empezó a originarse en la zona del delta del Missisipi o en Tejas donde los pianistas que acompañaban a los cantantes desarrollaron una forma rápida de blues para hacerlo bailable. Aunque es un estilo basado en el piano, el boogie- wooggie nunca sufrió la influencia del piano europeo. Durante los años que mediaron entre las dos guerras mundiales hubo grandes migraciones de negros del Sur hacia el Norte donde había mejores trabajos y menos prejuicios raciales. Chicago, Kansas City y St. Louis fueron las principales ciudades que acogieron a gran cantidad de músicos que crearon las principales escuelas del boogie. Poco a poco fue ganando terreno entre los oyentes blancos y dominó el panorama de la música negra americana hasta 1942.

Shag y balboa

Otros son el shag y el balboa. Hay varios tipos de shag. El primero en aparecer fue el Collegiate Shag, popular en los años 20 y 30 entre los estudiantes de la comunidad blanca del Sur de EEUU, en Nueva Orleans. Derivados de este son el St. Louis Shag y el Carolina Shag. En ellos el bailarín aparece como un saltarín, con mucho juego de piernas y de separarse.

Rock and roll y jive

En la década de los 50 el rock and roll empezó a surgir en los Estados Unidos como género musical. En sus inicios combinaba elementos del blues, boogie woggie y jazz con influencia de la música folclórica, country y western. A partir de los años 60 tuvo un gran desarrollo y evolución convirtiéndose en un fenómeno cultural y musical que se extendió alrededor del mundo. A partir de los años 60 el rock and roll decae y deja de ser el ritmo representativo de los jóvenes rebeldes de los 50. Dio paso al género denominado música rock. Del rock and roll nacieron varios subgéneros como el rockabilly, el hard rock, etc que posteriormente han dado lugar a otros géneros como el heavy metal, el garage rock, punk rock, el rock progresivo etc.

El jive es una variante del lindy hop bailada sobre todo en el baile de salón deportivo.

East coast swing y west coast swing

El west coast swing deriva del lindy hop. Otra variante de este baile es el east coast swing que es prácticamente el nombre que se le da al rock and roll en los EEUU

Merengue

Hay muchas teorías acerca del origen del merengue. Es el baile nacional de la República Dominicana que se la suele considerar como la cuna del merengue, pero puede que venga de Puerto Rico, Cuba o Haiti. En Puerto Rico las bandas cubanas introdujeron la upa que más tarde se le conocería como merengue, alrededor de 1842. Fue prohibido y desapareció. Podemos concluir que es un estilo de música originado en el Caribe a finales del siglo XIX. En un principio el baile fue asociado a las clases bajas y a las zonas rurales y luego se popularizó entre las clases altas

Cha cha cha

Fue creado por el violinista y director de orquesta cubano Enrique Jorrín en 1948 a partir de su trabajo y experimentación con el danzón.

Samba

Es una danza brasileña de origen africano. Se ha hecho mundialmente famosa por los Carnavales de Río de Janeiro. La samba folclórica también llamada batucada, se baila en grupo formando circulos o dobles líneas. Es un ritmo sincopado acompañado por instrumentos de percusión, coros y solistas. La samba de salón se parece ligeramente a la rumba y llegó a las ciudades a finales del siglo XIX, adquiriendo popularidad internacional de 1920 a 1930. En la década de 1960 se vio influenciada por el ritmo de la bossa- nova. Está escrita en un ritmo rápido de dos por cuatro.

Rumba bolero

El origen de este baile hay que buscarlo en el folclore cubano. Su principal característica son los movimientos oscilantes de las caderas. A la familia de la rumba pertenecen el danzón, la conga y el son. Alcanza popularidad internacional en 1930.

Salsa

Es el resultado de una serie de condicionante sociales y de la evolución de la música cubana y de otras zonas del Caribe en Nueva York. Su origen hay que buscarlo en Cuba, Puerto Rico, Venezuela, Colombia y Nueva York. Surge a finales de la década de los sesenta y tiene elementos latinos afrocubanos. En su origen la salsa era una vía de expresión de los problemas del Barrio latino de Nueva York . Actualmente la salsa se ha convertido en pop latino y se ha alejado de su concepción original.

Bachata

Fue llamada bolero rítmico latinoamericano de los años 30 al 50. Es originaria de la República Dominicana y se la considera un híbrido del bolero (sobre todo el ritmo) y de la influencia musical de otros bailes como el son cubano. En un pasado reciente era considerada como música de las clases bajas, pero experimentó un gran auge a partir de los 80 en que se internacionalizó.

Cumbia

Es un baile de origen africano cuya raíz es el cumbé, danza típica de Guinea Ecuatorial. Es muy popular en Panamá, Venezuela, Perú, Ecuador y sobre todo en Colombia donde se la considera danza nacional. Originariamente su coreografía se organiza en base a una serie de parejas sueltas que portan velas y antorchas encendidas como ofrenda a sus compañeros.

Mambo

Tiene su origen en Cuba. Se convirtió en uno de los ritmos latinos más populares a mediados de la década de los 50. El mambo desarrolló tres ritmos diferentes: el mambo sencillo, el doble y el triple.

Pasodoble

Es el ritmo más representativo de la música española. Hay varias hipótesis respecto a su procedencia. El pasodoble podría proceder de la tonadilla escénica, composición que en la primera mitad del siglo XVIII servía como conclusión de los entremeses y bailes escénicos. Desde mediados del mismo siglo era utilizado como intermedio musical entre los actos de las comedias. Otra de las hipótesis sugiere que el pasodoble procede de algunas danzas que se introdujeron en España en el siglo XVII. Finalmente, la tercera hipótesis considera que el pasodoble procede de un tipo concreto de marcha militar que tuvo su máximo esplendor en la Guerra de la Independencia y que poco a poco fue incorporada entre la población civil.

Puede que estas tres hipótesis sean excluyentes o que su origen y su evolución esté reflejado en todas ellas, es decir, que proceda de las tonadillas y danzas del los siglos XVII y XVIII y que luego recibiera la influencia de marchas militares.

Milonga

Surgió hacia 1870 en Montevideo (Uruguay) y se extendió rápidamente hacia Buenos Aires (Argentina).

Tango

Nació a orillas del río de La Plata en una sociedad en donde los blancos bailaban habaneras, polcas, mazurcas y vals; y los negros bailaban el candombe. Argentina pasó de tener dos millones de habitantes en 1870 a tener cuatro millones 25 años más tarde. La mitad de la población se encontraba en Buenos Aires y el 50% eran extranjeros. Se empezó a bailar en tugurios y lupanares donde las únicas mujeres que había eran prostitutas y camareras. En un principio fue un baile socialmente poco aceptable puesto que se bailaba de un modo muy provocador. Los hijos bien de Buenos Aires iban a los arrabales a divertirse y el tango era una buena estrategia para acercarse a una mujer que no se conocía. Durante muchos años permaneció como un baile de clase baja y marginal, pero los viajes de estos jóvenes sobre todo a Paris fueron un desencadenante fundamental para la expansión del tango. En París, considerada la capital de la moda, el tango fue plenamente aceptado y de ahí se extendió rápidamente por Europa y el resto del mundo. No obstante, siguió teniendo sus detractores.

En su origen se interpretaba con violín, flauta y guitarra. El bandoneón se incorporó dos décadas más tarde y poco a poco fue sustituyendo a la flauta.

No se sabe con exactitud el origen de su nombre. Existen varias posibilidades: en documentos coloniales se usaba la palabra tango para referirse al lugar donde los esclavos celebraban sus reuniones festivas. Otra se refiere a la incapacidad de los africanos para pronunciar la palabra tambor.

Inicialmente debió ser un modo de interpretar melodías que ya existían y luego se fueron creando otras nuevas. Muchos de sus creadores no sabían escribir música y por ello no contaban con trascripción musical. Posteriormente estos tangos fueron escritos por otros músicos que aprovecharon para ponerlos a su nombre.

Vals vienés

Nació alrededor de 1800 en Europa central. Está escrito en un compás de tres por cuatro. Se convirtió en el baile de salón por excelencia en el siglo XX. Se crearon variantes: el vals vienés de ritmo rápido y vivo, el bostón con movimientos y pasos deslizantes y el vals criollo en Sudamérica.

Vals lento

Alrededor de 1870 se desarrolló una forma más lenta de vals vienés en América llamada originariamente Boston. Permitió agregar nuevas figuras y elementos dando lugar al vals inglés que conocemos actualmente.

Vals criollo

El vals europeo de origen alemán empezó a bailarse en Buenos Aires y Montevideo en 1810. Identifica la música del Perú. Los músicos del tango lo incluyeron en sus repertorios y los peruanos expresaron en él sus vivencias, alegrías, penas, triunfos, etc.

Fox trot y quickstep

El fox trot nace en 1912 con las primeras orquestas de jazz. Su nombre significa trote del zorro. Este nombre alude a las primitivas danza negras que imitaban el paso de los animales y en las que se inspiraron los primeros pasos del fox trot. A partir de este fox trot original saldrán otras dos modalidades actuales: el slow- fox o fox lento y el quickstep o fox rápido. El baile debe su nombre su creador, un americano llamado Harry Fox. Los años 30 fueron la época dorada de este género.

Polca

Es de origen checo, aparecido en Bohemia aproximadamente el año 1930. Hacia 1850 se bailaba en toda Europa. Deriva directamente del minué.